W latach 70-tych wibrafonista i bandleader Mulatu Astatke nadzorował powstanie Ethio-jazzu, łącząc modalny i latynoski jazz, które odkrył podczas studiów na Berklee, z harmonicznymi podstawami tradycyjnej muzyki etiopskiej. Płyty Astatke – niektóre wydane w Stanach Zjednoczonych, niektóre w Wielkiej Brytanii, niektóre nakładem pionierskiej etiopskiej oficyny Amha Records – stały się popularne wśród kolekcjonerów w nadchodzących latach, co doprowadziło do głośnych reedycji (takich jak Éthiopiques 4 z 1998 i New York–Addis–London z 2009), częstego samplowania i koncertowania. W ostatnich latach współpracował z londyńskim zespołem jazzfunkowym The Heliocentrics, grupą Either/Orchestra z Massachusetts i australijskimi rewiwaliststami Ethio-jazzu z Black Jesus Experience.